عادةً ما يحدث مرض البري بري، الذي يُسمى أيضًا نقص الثيامين، نتيجة اتباع نظام غذائي سيئ أو الإفراط في تناول الكحول. تكثر الإصابة بمرض البري بري في الأماكن التي يتناول فيها الأشخاص الأرز الأبيض كطعام رئيسي بسبب عدم توافر أطعمة كافية أخرى لتناولها. ويمكن أن يكون مرض البري بري جافًا أو رطبًا. ويؤثر البري بري الجاف في الجهاز العصبي. بينما يؤثر البري بري الرطب في القلب.

قد يواجه الأشخاص المصابون بمرض البرى بري الجاف صعوبة في المشي أو فقدان الإحساس في اليديْن أو القدميْن. وقد لا يتمكنون من تحريك سيقانهم، ويُطلق على هذه الحالة اسم الشلل. وقد تزداد سرعة نبض القلب لدى الأشخاص المصابين بمرض البري بري الرطب، ويُطلق على هذه الحالة "تسرّع القلب". وبمرور الوقت، قد يصابون بفشل القلب.

تشمل العلاجات تناول مكملات غذائية تحتوي على فيتامين B-1. كما قد يفيد تناول الأطعمة التي تحتوي على فيتامين B-1. ومن المصادر الجيدة لفيتامين B-1 حبوب الإفطار المصنوعة من الحبة الكاملة واللحوم والأسماك. في كثير من البلدان، ومنها الولايات المتحدة، يُضاف فيتامين B-1 إلى أطعمة مثل حبوب الإفطار والخبز وحليب الأطفال الصناعي.