مرض طويل الأجل يحدث عندما يهاجم الجهاز المناعي أنسجة الجسم وأعضاءه.

الذئبة الحمامية المجموعية مرضٌ طويل الأمد، يُصنَّف كمرض مزمن. وتُسبب الذئبة التورّم والألم والاحمرار والحرارة في المناطق التي تؤثر فيها، وهو ما يُسمى الالتهاب. ويمكن أن تشمل هذه المناطق المفاصل والجلد والكلى وخلايا الدم والدماغ والقلب والرئتين.

تختلف الأعراض باختلاف أجزاء الجسم التي تصيبها الذئبة. فيمكن أن تظهر الأعراض دفعة واحدة أو بشكل تدريجي. وقد تتفاقم لفترة من الوقت ثم تتحسن، وهو ما يعرف باسم نوبات اشتداد المرض. ويمكن أن تشمل الأعراض الإرهاق والحُمّى والطفح الجلدي وآلام المفاصل.

يختلف علاج الذئبة باختلاف الأعراض التي تصاحبها. قد تساعد الأدوية على تخفيف الأعراض.